Vor der Küste der Toskana werden Sie mehrere bildhübsche Inseln entdecken, auf denen man sich wie in einer anderen Welt fühlt, wie in einem kleinen Paradies auf Erden. Unter all den Inseln, die die toskanische Küste umarmen, ist die berühmteste Insel ohne Zweifel die Insel Elba, der Ort wo Napoleon berüchtigt im Exil war. Die zweitgrößte Insel der Gruppe ist die Insel Giglio, die ebenfalls wohl bekannt ist, vor allem unter Touristen, die Zeit in der Toskana oder an der toskanischen Küste verbracht haben. Die nächstgrößte Insel der Gruppe wäre dann die Insel Capraia, die weniger bekannt ist, was eigentlich eine Schande ist, denn auch sie ist eine spektakuläre Schönheit, die dem anspruchsvollen Touristen, der in der Region unterwegs ist, viel zu bieten hat.
Die Insel Capraia gehört zu der Provinz Livorno und ist die nördlichste der sieben Inseln, die den toskanischen Archipel bilden und sie ist die drittgrößte dieser Inseln. Sie ist mit dem Festland über die Ortschaft Livorno verbunden, von deren Hafen täglich Fähren auf die Insel fahren. Die Insel Capraia ist Teil des Arcipelago Toscano Nationalparks und Meeresschutzgebiets, sie ist von vulkanischem Ursprung und etwa 9 Millionen Jahre alt. Um 1000 v.Chr. kamen die Griechen und nannten die Insel 'Aegylon', was “Land der Ziegen” bedeutet und Besucher der Insel werden auch heute noch bemerken, dass überall in der Landschaft Ziegen-, Schaf- und Mufflon-Herden auf den Wiesen grasen. Der heutige Name der Insel, Capraia, stammt allerdings von dem Wort “Capraia”, was von dem lateinischen und etruskischen Wort "capra" abgeleitet ist und “Fels” bedeutet und sich auf den beeindruckenden, vulkanischen Ursprung der Insel bezieht. Schroff und felsig, mit markanten roten Felsformationen - dieser Ursprung ist immer noch sichtbar und trägt unheimlich zu der wilden wunderschönen Natur der Insel bei, wegen der sie oft als “wilde Insel” bezeichnet wird.
Dieser Spitzname wurde dem Park auch wegen der größtenteils unberührten und unversehrten Natur der Gegend verliehen. Auf der Insel leben lediglich 300 Menschen in zwei winzigen Dörfern, was einer bewohnten Fläche von nur 3% und einer Nationalparkfläche von 97% der Insel entspricht. Die einzige asphaltierte Straße auf der Insel verbindet den kleinen Hafen der Insel, den Porto di Capraia, mit dem Dorf, auf das die imposante St. Georg Festung hinabschaut. Wenn man die Insel Capraia besucht und sie erkunden möchte, macht man das also am besten zu Fuß, oder alternativ per Boot. Sie ist ein weinproduzierendes Zentrum, eine gute Gegend für Sardellenfischerei und ein beliebter Anlegepunkt für Yachten, die im Sommer an der toskanischen Küste unterwegs sind. Auf der Insel lebt eine kleine, sehr enge Gemeinschaft, die herzlich und gastfreundlich ist und obwohl sie wirklich total abseits vom Rubel und Trubel des sonstigen Alltagslebens wohnen, sind sie deshalb keineswegs weniger charmant! Um genau zu sein ist diese kleine, aber mächtige Gemeinschaft unheimlich aktiv und lebhaft, organisiert die verschiedensten Veranstaltungen, die das ganze Jahr über stattfinden, aber eben ohne den schicken Bars, Clubs, Restaurants, Partys oder riesigen Gästelisten.
Wenn Sie also überlegen, die Insel Capraia zu besuchen, aber nach einem Strandresort oder einer Partyinsel suchen, dann ist das definitiv nicht das richtige Reiseziel für Sie (um genau zu sein sollten Sie, statt der toskanischen Inseln, eher die größeren Ortschaften an der Küste, wie z.B. Follonica in Betracht ziehen). Wenn Sie sich allerdings nach Ruhe, Frieden, wunderschöner Umgebung, guten Wanderstrecken und jeder Menge Aktivitäten im Freien sehnen und eine vielfältige und reizende Tierwelt kennenlernen möchten, dann ist dieses hübsche Juwel genau das Richtige für Sie! Wie der Maler und Naturalist Lorenzo Dotti schon sagte: "Stellen Sie sich einen großen Fels aus Lava vor, acht Kilometer lang und vier Kilometer breit, ohne Strände, ohne Sonnenschirme, ohne Ampeln und ohne Clubs. Auf der Insel gibt es einen kleinen Hafen und ein kleines Dorf mit kleinen, bunten Häusern. Eine Straße, eine Burg, zwei Türme, einen Verkehrspolizisten, drei Polizeimänner, einen Briefträger, zwei Lebensmittelmärkte, vier Fischer, eine Schule, einen Priester, viele Katzen, jede Menge Mittelmeervegetation, Fische und Vögel und Hunderte Mufflons."
Die Fahrt mit der Fähre auf die Insel von Livorno dauert fast 3 Stunden und wenn die Fähre ablegt, man auf das Meer hinaus treibt und die Außenwelt hinter sich lässt, vergisst man ganz schnell den Alltagsstress und die Sorgen und nimmt den Duft der Myrte auf, nimmt die schroffen Klippen wahr, bis einen die Felder mit den bunten Mittelmeergewächsen in dieser ganz anderen Welt begrüßen. Während die Phönizier, Griechen, Etrusker und Römer alle die Insel Capraia bewohnten, wurde sie von den Sarazenen und türkischen Piraten belagert, sie war die Heimat eines Klosters und einer Strafkolonie. Obwohl all das auf dieser kleinen Insel stattfand, schaffte sie es über drei Jahrtausende hinweg, über die es Aufzeichnungen menschlicher Aktivitäten in dieser Gegend gibt, wie durch ein Wunder, größtenteils unberührt zu bleiben.
Unversehrt und hübsch und perfekt für Urlauber, die sich sowohl nach Ruhe als auch nach Abenteuern sehnen. Im Frühling kann man die wunderschönen Blumen bewundern, Vögel beobachten, wandern und spazieren. Im Sommer kann man segeln, morgens und abends, wenn es etwas kühler ist, die Gegend erkunden, und im kristallklaren Wasser schwimmen. Im Herbst können Feinschmecker dann zum Tintenfisch-Festival (Sagra del Totano) kommen und die Abgeschiedenheit und die angenehmen Wetterbedingungen für Wanderungen genießen, wenn die Touristen weniger werden und die Hitze verschwindet.
Wenn Sie also lieber etwas abseits der Touristenmassen unterwegs sind und nach einem unberührten Juwel in der Toskana suchen, das nicht von Touristen überflutet ist, aber trotzdem den Charme der toskanischen Küste versprüht, dann besuchen Sie die atemberaubende Insel Capraia!