Denken Sie darüber nach, Weihnachten dieses Jahr in einem unserer prächtigen Ferienhäuser in der Toskana zu feiern? Dann möchten wir Ihnen eine ganz besondere Dame vorstellen, die in Italien zur Weihnachtszeit eine ganz wichtige Rolle spielt, was Sie vor allem interessieren wird, wenn Sie mit Kindern verreisen.
Befana ist eine Hexe, die den Kindern in Italien an Weihnachten sehr am Herzen liegt, denn sie ist sehr lieb und gütig und viele Kinder stellen sich an, um sie vor Weihnachten - ähnlich wie den Weihnachtsmann - zu sehen.
Wer oder was ist denn diese mysteriöse Befana eigentlich genau? Der Name stammt von dem italienischen Wort "epifania" (also Epiphanie), wie es im römischen Dialekt ausgesprochen wird, ab. Befana ist eine nette Hexe, die den guten Kindern Geschenken bringt und den unartigen Kindern ein Stückchen Kohle gibt.
Die Geschichte erzählt, dass die Heiligen Drei Könige nach einer Unterkunft für die Nacht und einer warmen Mahlzeit suchten und auf dem Weg nach Bethlehem an dem Haus von Befana vorbei kamen. Sie waren von ihrer Gastfreundlichkeit so begeistert, dass sie sie auf ihre Reise nach Bethlehem einluden, um das neugeborene Jesuskind zu sehen. Befana hat das Angebot erstmal dankend abgelehnt, hatte aber schon kurz danach einen Sinneswandel und packte Spielsachen ihres eigenen Kindes ein, das auf tragische Weise ums Leben kam, und machte sich auf den Weg zu den Heiligen Drei Königen, konnte sie aber nicht mehr einholen. Um das wieder gut zu machen, bringt sie den italienischen Kindern heutzutage ihre Geschenke am 5. Januar, der Nacht vor dem Tag der Heiligen Drei Könige.
Sie wird oft als ältere Frau auf einem Besen dargestellt, mit einem langen dunklen Kleid, einer Schürze mit aufgenähten Taschen, einem Schal, einem schiefen Hut und alten Latschen und sie steckt ihre Geschenke in die großen Strümpfe, die am Kamin hängen.
Heutzutage ist der Weihnachtsmann eine geläufige Figur, die den Kindern die Geschenke an Weihnachten bringt, aber vor noch gar nicht so langer Zeit war das Weihnachtsfest in Italien eine sehr familiäre Angelegenheit und die Kinder haben ihre Geschenke erst am Tag der Heiligen Drei Könige bekommen, nicht an Weihnachten. Wenn Sie um den 5. Januar Urlaub in der Toskana machen, dann können Sie abends eine Flasche Wein und eine Scheibe Salami für die Hexe auf den Tisch stellen und sie in Ihr Ferienhaus in der Toskana einladen – vielleicht hat sie ja ein kleines Geschenk für Sie dabei!